Éditeur : Editions Folio
Genre : Littérature italienne, saga historique
Parution : 09 Avril 2026, 685 pages
Coup de cœur 💗
Sicile, 1860. À Castellammare del Golfo, dans la province de Marsala, Antonio Montalto, riche propriétaire terrien, produit du vin et de l’huile d’olive qu’il expédie en Italie par bateau. Sa famille possède un vaste domaine aussi prospère que convoité. Mais l’arrivée de Giuseppe Garibaldi et de ses troupes en Sicile fait naître l’inquiétude. Le général entend conquérir le royaume des Deux-Siciles afin de le rattacher à l’Italie.
Lorsque Garibaldi débarque à Marsala pour rejoindre Palerme, Antonio comprend que l’avenir de sa famille ne se trouve plus sur cette terre méditerranéenne. Il prend alors la décision de quitter la Sicile et échange une partie de ses vignes et de ses oliveraies contre un voilier. Son projet est immense. Il souhaite traverser l’océan pour rejoindre l’Amérique avec son épouse, Rosaria, et leurs six enfants. Là-bas, il espère bâtir une nouvelle fortune et, peut-être un jour, revenir vivre heureux sur sa terre natale.
Durant la traversée, les Montalto sont accompagnés de Nicola et Bianca. Nicola, simple fermier, voit dans ce voyage l’occasion de s’affranchir de sa condition et de s’offrir un avenir meilleur. Bianca, quant à elle, est la dame de compagnie de Rosaria. Tous finissent par arriver à New York, une ville en pleine effervescence. Très vite, les Montalto y trouvent leur place et se forgent une solide réputation. C’est alors que Rosaria a l’idée audacieuse de créer une banque destinée aux familles italiennes venues déposer leurs économies. Grâce à sa détermination et à son ambition, elle deviendra la première femme directrice de banque de l’est des États-Unis.
Coup de cœur absolu pour cette lecture.
J’ai adoré suivre les destins de cette famille et accompagner chacun de ses membres dans ses espoirs, ses projets et ses épreuves.
Cette grande saga familiale, à la fois historique et sociale, nous plonge dans les bouleversements qui ont marqué le royaume des Deux-Siciles jusqu’à l’unification de l’Italie. À cette époque, la Sicile est dominée par de puissantes familles propriétaires de vastes terres agricoles, tandis qu’une population paysanne misérable rêve, elle aussi, d’un avenir meilleur en Amérique.
Le roman nous entraîne ainsi entre la traversée en bateau, l’arrivée à New York, les désillusions, la pauvreté, la délinquance ou encore la mafia, tout en montrant comment la ville s’est peu à peu construite pour devenir celle que l’on connaît aujourd’hui.
J’ai trouvé ce récit passionnant, aussi bien pour son contexte historique riche que pour ses personnages profondément humains entre la Sicile et l’Amérique du XIXe siècle.
Un grand merci aux éditions Folio pour cette superbe lecture découverte dans le cadre du Club des lecteurs.
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