Nishim, Michel Jean

Auteur : Michel Jean
Éditeur : Edition du seuil
Genre : Littérature québécoise, contemporaine
Parution : 2 Octobre 2026, 263 pages

Ma note :

⭐⭐⭐⭐

J'ai lu le nouveau roman de Michel Jean paru le 2 octobre qui nous plonge à nouveau au cœur de la communauté autochtone du Québec dans la région du Lac Saint-Jean.

Après “Kukum” et “Atuk”, voici ”Nishim”, le destin de deux femmes innues dans les années 1950.

L'histoire commence avec Claude, qui accompagne sa mère rejoindre Almanda, sa grand-mère, vers la communauté de Pointe-Bleue durant les vacances. Elle se réjouit. Elle aime retrouver ses racines durant cette période là.

Elle y retrouve Jeannette, sa cousine.

Claude vient de la ville, elle est scolarisée, ses parents travaillent, sa famille est sédentarisée.

Jeannette, elle, mène encore une vie innue traditionnelle dans la forêt et ne va pas à l'école.

Nous suivons alors les deux cousines, les ”Nishim”, dans leur complicité et toute l’innocence de leur jeunesse.

Puis, Michel Jean raconte les années qui suivent. Claude grandit dans une vie moderne et s'adapte aux changements. Elle s'épanouit comme toutes les jeunes filles de son âge, voyage, fonde une famille.

Jeannette vit, quant à elle, des années difficiles avec l'arrachement à sa famille, la scolarisation forcée, le pensionnat destiné à effacer toute trace de sa culture, de ses traditions et de ses valeurs innues.

Dans cette fresque familiale, l'auteur raconte l'histoire de sa mère et celle de sa tante. Il raconte comment, au fil des années, les pensionnats créés par l’Etat ont voulu ”tuer” l'Indien dans l'enfant, effacer leur identité, et les couper de leurs racines. Et comment, une fois devenus adultes, ils se retrouvent perdus entre deux mondes, celui de leurs ancêtres et celui dans lequel on les a forcé à grandir.

Il parle du mal, du désarroi, de la perte de repères, des jeunes qui partent à la dérive, et de la douleur de toute une communauté.

C'est une très belle lecture, touchante et instructive, qui nous fait découvrir l'histoire de tout un peuple à travers l'amitié de deux jeunes femmes innues, fortes et résilientes, qui, malgré leurs parcours différents, vont tracer leur propre chemin dans la vie.

Un grand merci aux éditions du Seuil pour cette lecture.