Sukkwan Island - David Vann

Auteur : David Vann
Editeur : Editions Gallmeister - Collection Totem, nature writing
Genre : Littérature américaine
Parution : 25 Août 2011 (collection Totem) et 05 Janvier 2010 (collection Americana)
Nombre de pages : 208 pages

Ma note :

Jim et Roy, son fils de treize ans, s'installent dans une cabane en bois, isolée sur une île au sud-est de l'Alaska. Son seul accès se fait par bateau ou par hydravion. Entourée de montagnes, de forêts denses, sans voisins ni âmes qui vivent mis à part les animaux, Sukkwan Island est une île sauvage sur laquelle il faudra survivre au quotidien durant une année entière sans le confort auquel ils sont habitués.

Cette retraite loin de tout est aussi l'occasion de retrouvailles entre un père et son fils. Ils vont apprendre à se débrouiller, à construire et à se soigner avec les moyens mis à leurs dispositions. Ils disposent d'une radio qui sera leur seul lien avec l'extérieur.

"Sukkwan Island" entraîne le lecteur "au cœur des ténèbres de l'âme humaine".

Mon ressenti :

Ce livre est le premier roman que je lis de cet auteur. Publié dans plus de soixante pays, il a obtenu le prix Médicis étranger en 2010 et est en cours d'adaptation au cinéma.

David Vann y décrit l'histoire de Jim, dentiste divorcé, qui a un besoin obsessionnel des femmes. Après deux mariages qui ont été des échecs, puis le passage de maîtresses, il se remet en question et pense à tout quitter durant une année entière. Il propose ce projet fou à son fils, Roy, dans l'idée d'être ensemble et de rattraper le temps perdu. Alors que sa mère n'est pas vraiment emballée par l'histoire, Roy finit par accepter de l'accompagner. Il suivra tout de même sa scolarité à distance tout en profitant de la nature et en renouant des liens avec son père.

Arrivés sur place, le séjour s'avère vite difficile. Il faut apprendre à chasser, à pêcher, à construire, il faut se protéger des animaux sauvages notamment des ours à l'affût de la moindre nourriture. Au bout de quelques semaines, Roy est envahi par les doutes. Il attend impatiemment l'hydravion, qui passe occasionnellement, pour repartir. De plus, humainement tout se complique. Son père passe ses nuits à sangloter, il devient dépressif tout en confiant ses remords à son fils qui n'est finalement qu'un enfant. Roy se sent perdu, il avait juste besoin de retrouver son père, de renouer des liens avec lui et de se sentir aimé tout simplement. Il va alors lui-même se sentir seul et perdu, loin des siens, surtout de sa mère et de sa sœur qui lui manquent terriblement.

Leur quotidien devient monotone, l'hiver glacial s'installe avec la neige et les tempêtes. L'hydravion ne passe plus durant cette période. Puis survient le drame, on l'attend car on comprend qu'il arrivera, mais ce n'est pas celui auquel on pense. J'ai imaginé tout l'inverse, j'ai pensé à tout sauf à celui-ci. Le drame est terrible.

David Vann dépeint la rudesse de la nature avec précision. Les personnages, presque en huis-clos, sont décrits avec force et humanité, entre un père en proie à ses démons et un enfant qui le soutient et cherche à le protéger. On découvre la force de ce garçon. La tragédie qui survient au milieu du livre est brutale et touche le lecteur en plein cœur.

Un livre que j'ai lu d'une seule traite sans m'en rendre compte,

un récit saisissant et frappant le lecteur au plus profond. Percutant !

L'auteur :

David Vann est un écrivain américain né en Alaska en 1966. Ses romans sont publiés en France par les éditions Gallmeister.

Bibliographie :

- "Sukkwan Island" en 2010

- "Désolations" en 2011

- "Impurs" en 2013

- "Derniers jours sur terre" en 2014

- "Goat Mountain" en 2016

- "Aquarium" en 2016

- "L'obscure clarté de l'air" en 2017

David Vann publie également des textes dans divers magazines et enseignes à l'université de San Francisco.